Eine uramerikanische Erfindung: Mason Jars

Die USA. 100 Jahre zurück. Als es noch keine Gefrierschränke und Konservierungsstoffe gab, wurde das Mason Jar als klassisches Einmachglas erfunden um den Sommer kulinarisch etwas zu verlängern: Frische Erdbeeren im Sommer einkochen und im Winter genießen. Bis dato war es damals noch sehr mühsam und aufwendig, Lebensmittel zu konservieren. Die dafür vorgesehenen Behälter mit Korkdeckel ließen sich oft nur schwer verschließen und war somit keine sonderlich verlässliche Möglichkeit, Essen haltbar zu machen. Das Mason Jar war anders, eine Revolution der Hauswirtschaft! Der Schraubverschluss (mit Gewinde) war DIE Lösung um Lebensmittel luftdicht zu verschließen und mit Hilfe von Hitze zu konservieren. Die Einmachgläser waren ein Riesenerfolg in den USA - innerhalb kürzester Zeit verbreiteten sich die Mason Jars im ganzen Land und sind bis heute fester Bestandteil amerikanischer Kultur.

Der Name „Mason Jar“ kommt dabei vom Erfinder selbst: 1858 patentierte der Blechschmied John Mason aus New Jersey seine Idee vom Einmachglas mit luftdichtem Deckel. Das Patentrecht trat er später an ein anderes Unternehmen ab. Sein Name jedoch blieb.  Einer der ersten und bis heute erfolgreichsten Marken und Hersteller der Mason Jars ist die Firma Ball Corporation, früher Ball Brothers Glass Manufacturing Company. Der Vintage-Schriftzug bzw. die Prägung auf der Vorderseite des Glases steht demnach für die beiden Gründer: die Brüder Edmund und Frank Clayton Ball. Über die Jahre hinweg hat sich das Unternehmen als Marktführer und Symbol für amerikanische Tradition und Qualität durchgesetzt. Bis heute werden die Mason Jars in den USA selbst produziert.
Heute erleben die Mason Jars ein Riesen-Comeback: Vom Traditionglas zum trendigen Multi-Funktions Glas, ob als Trinkgefäß für die Sommerlimonade, gefüllt mit einem Müsli „To-Go“oder einfach als Behälter für Stifte... die Mason Jars sind beliebter den je. Das Schöne dabei ist, dass das Design seit über 100 Jahre kaum verändert worden ist... manche Dinge sind und bleiben eben gut und praktisch, so wie sie sind... ohne viel Schnickschnack und Schnörkelage - „Keep it simple“ ist hierbei das Erfolgsrezept.



 

Legenden des Wilden Westens... Ulysses in Kansas. Die Siedlung wurde am 20. März 1873 angelegt, etwa zu der Zeit, als der Verkehr auf dem Santa Fe Trail durch die Einführung der Dampfmaschine im Westen von Kansas drastisch abnahm. Die nach General Ulysses S. Grant benannte Siedlung wurde dann später, und zwar nach der ersten offiziellen Vermessung 1885 von George Washington Earp, dem Cousin ersten Grades des legendären Sheriffs Wyatt Earp als echte Stadt gegründet.
Sie erhielt 1886 ein Postamt. Zu dieser Zeit hatte Ulysses rund 2.000 Einwohner und verfügte über 12 Restaurants, vier Hotels, sechs Spielhöllen, eine Bank, ein großes Schulhaus, eine Kirche, ein Zeitungsbüro und ein Opernhaus. Obwohl Kansas zu dieser Zeit angeblich ein trockener Staat war, gab es in der Stadt auch etwa 12 Saloons.
1888 war das Jahr, in dem Ulysses in einen erbitterten Wettstreit mit dem nahe gelegenen Appomattox um den Sitz des Bezirks verwickelt wurde. Obwohl Ulysses schließlich die Ehre der Kreisstadt erlangte, verschuldete sich die Stadt Hals... äh, ich meine HAUS über Kopf, um den Titel zu gewinnen.
 Insgesamt waren es 57.500 Dollar... für damalige Verhältnisse, vor allem im abgelegenen Kansas, ein Riiiiesenbatzen Geld! Davon sollte sich die Stadt nie recht erholen. In den Folgejahren brach die wirtschaftliche Grundlage des Ortes zusammen, die Einwohnerzahl sank zeitweilig auf nur noch 40 Personen (!), eine Verwaltung gab es nicht mehr. Erst im neuen Jahrhundert erholte sich der Ort langsam wieder... 1908 zählte die Einwohnerschaft gerade mal knapp über 100 Köpfe. Ein Bürgermeister und eine Gemeindeverwaltung wurden gewählt. Unmittelbar darauf meldeten die Gläubiger ihre Ansprüche an, denn vorher gab es für sie keine Anspruchspartner. Nur... das Verhängnisvolle für das sich gemächlich wieder aufrappelnde Städtchen war, dass in den Jahren seit Ausgabe der Schuldpapiere weder Zinsen noch Tilgung gezahlt worden waren! Sprich: die Schuldensumme war erheblich angestiegen und die Gemeinde konnte 1909 ihre Verpflichtungen nicht mehr bezahlen. Was geschah? Ganz klar:  Die Gläubiger bereiteten die Zwangsvollstreckung in das gesamte öffentliche Land und alle öffentlichen Bauten vor.
Was macht man nun als gewitzter Amerikaner in einer solchen Notlage? Naja, liegt doch auf der Hand: Man packt seine Siebensachen und macht sich aus dem Staub! Es gab ja noch genügend anderes Land drumherum. Also beschlossen die Einwohner Ulysses, mit der ganzen Stadt vor den Schulden zu fliehen. Ja, ihr habt richtig gehört... mit der ganzen Stadt (naja, fast). Weil der nächste Telegraph 24 Meilen entfernt lag, konnte dies ohne Wissen der Gläubiger geschehen. Die Bewohner luden also am 6. Februar 1909 ihre Häuser jeweils auf eine Art Schlitten und verschoben sie um etwa 5 Kilometer in die Prärie. Das Hotel Edwards musste in drei Teile zersägt werden, um transportabel zu sein. Nur das aus Stein gebaute Schulhaus blieb am alten Ort. Die neue, frisch in die Prärieerde gepflanzte Stadt wurde einfach „New Ulysses“ benannt, um einer Kontinuität der Stadt und der Zwangsvollstreckung zu entgehen. Das Hotel Edwards ist heute als einziges der damaligen Häuser erhalten und wurde zum Museum des Grant County umgewandelt... in der man heute die unglaubliche Lausbubengeschichte des Ortes nachlesen kann... wahrscheinlich kopfschüttelnd und in sich hinein denkend:

Crazy Americans!

 

Ach ja, ... Crazy Americans...

 

Broschen-Story

Der moderne Anleger kann es schnell sehr falsch machen. Kaum rafft er sich dazu auf, endlich einen Sechstausendstel-Bitcoin zu kaufen, stürzt der Kurs natürlich in den Keller, um sich prompt genau wieder zu dem Zeitpunkt zu erholen, wenn der Anleger in der Zwischenzeit Krypto-Bros für doof befunden hat. Der Handel mit Gold? Hmmm... klingt irgendwie nach Frühmittelalter. Fürs Alter vorsorgen, das hört er aber überall, muss er trotzdem irgendwie, und deshalb sei jedem, der bei dem Thema zu Schüttelfrost neigt, an dieser Stelle ein Ort potenziell atemberaubender Rendite nahegelegt: der Flohmarkt! Die US-Amerikanerin Florentine Steel aus Columbia, Mississippi, stöberte im Jahr 1988 durch eine Ansammlung vermeintlich wertloser Afrika-Bildbände und Abba-Platten. Dort entdeckte sie auch eine recht hübsche Silberbrosche, die sie für 20 Dollar erwarb. Steel heftete sich die Brosche für ein paar Jahre ans Revers. Das gefiel ihr. Bis es ihr irgendwann nicht mehr gefiel. Dann verschwand die Brosche im Schubfach, wo sie viele viele Jahr schlummern sollte, bis die Welt von ihrer echten Identität erfuhr.
Denn erst 2023 stolperte Florentine beim Scrollen auf eine Folge der Doku-Serie "Antiques Roadshow", eine Sendung für Trödel-Begeisterte (sozusagen das amerikanische Pendant zu "Bares für Rares"). Da schwärmte der Moderator von Broschen, die er so gerne mal in echt sehen würde, gefertigt vom berühmten Architekten und Designer William Burges im 19. Jahrhundert. Missis Steel sah das - und es machte KLICK!. "Um Himmels willen, das ist ja meine!", habe sie gedacht, sagte sie kürzlich der New York Times. Einigermaßen verzückt ließ sie dann, 36 Jahre später, die Brosche versteigern. Aus 20 Dollar Einsatz wurden so knapp 10.000 Dollar Ertrag, und lässt man der Einfachheit halber die Inflation mal außen vor, ergibt sich eine selbst Bitcoin-Pioniere nicht kaltlassen könnende Rendite von... wow, 47.500 Prozent!!

 

Die kleine Zzyzx-Road-Geschichte

Etwa anderthalb Autostunden von Las Vegas entfernt und 4,5 Meilen von der Interstate 15 in die Mojave-Wüste hineinreichend, befindet sich eine der geheimnisvollsten Straßen des Westens, auf die ein oft fotografiertes Straßenschild hinweist... die legendäre Zzyzx Road (ausgesprochen Zye-Zix).Der Reiz der Zzyzx Road liegt nicht nur in ihrem einmaligen Namen, sondern vor allem in der Mineralquelle, der Soda Spring, die in einem rechteckigen, mit Washingtonia (Petticoatpalmen) umstandenen Teich gefasst wird.. und zu der die Straße hinführt.
Die Petticoat-Palmen von Zzyzx zählen zu den schönsten des gesamten Südwestens, denn ihre Blatt-Röcke reichen makellos und super dicht bis zum Boden, einfach herrlich. Sie sehen aus wie mit majestätischen Palmenkronen gekrönte und mit puschligen, lang wallenden Palmenbärten ummantelte Gestalten, die - wenn man sie leicht anstuppst - mit leisem Grummeln in die Wüste hinfortrascheln würden! :)
Diese kleine Siedlung, Zzyzx, und das ist von offizieller Seite bestätigt, ist tatsächlich der letzte Ort im Alphabet amerikanischer Ortsnamen. Erbaut wurde das Areal von dem Methodistenpriester und Hochstapler Curtis Howe Springer, der zwar Schürf-, jedoch nie irgendwelche Landrechte an der Soda Spring besaß. Springer errichtete bis in die späten 60er Jahre einen Komplex aus Heilbad, Hotel, Kirche, Radiostation und Flugplatz. Die Mittel hierfür stammten überwiegend aus Spenden seiner Anhängerschaft, die auf seine quacksalberischen Heilmethoden hereingefallen waren. Die illegale Nutzung des Geländes wurde schließlich 1974 unterbunden, und der Reverend nicht nur wegen Betrugs angeklagt, sondern er musste auch seine Gesundheits- und Heilfarm räumen. Seitdem nutzt die California State University die Gebäude für geologische und hydrologische Forschungen, hält aber das Gelände für Besucher lobenswerter Weise offen. Man darf das Gelände betreten und sich am Teich sowie den Washingtonias vor dem Hintergrund des weiß bedeckten Soda Dry Lakes erfreuen. Und natürlich am außergewöhnlichen Namen, mit dem man Zuhause so richtig angeben kann:
 "Hey, Leute... ich war wirklich im allerletzten Ort der USA!"

 

Ab in den Westen! - Kleine Tipps für Auswanderungswillige

Ob wegen anhaltender Schlaflosigkeit, politischen oder finanziellen Motiven – oder einfach nur, weil das Klima anderswo besser ist: Migration findet in Deutschland auch in einer anderen Richtung statt als der, über die so heftig diskutiert wird. Immer mehr Deutsche kehren ihrer Heimat den Rücken, die meisten davon für immer. Laut Statistiken ist die Zahl der deutschen Auswanderer seit 1991 kontinuierlich gestiegen, von damals knapp 100.000 auf knapp 270.000 im Jahr 2022.
Die meisten deutschen Auswanderer zieht es in die Schweiz und nach Österreich, dort werden weniger Steuern erhoben (auch auf Renten), und es gibt kaum Sprachbarrieren. Wer aber willig ist, über den europäischen Tellerrand hinauszublicken, genügend Kapital, ein Arbeitsangebot oder einen Businessplan vorweisen kann, hat zum Beispiel überm großen Teich ziemlich gute Chancen, ein neues Heim zu finden. Einige Orte und Regionen in den USA und Kanada werben gezielt um Einwanderung – weil sie sich einen Bevölkerungszuwachs, mehr Fachkräfte und Investitionen wünschen. Hier eine Auswahl lohnender Ziele für abenteuerlustige, naturnahe und reproduktionswillige Emigranten:
1.  Die Niagarafälle sind eine der Top-Touristenattraktionen im Nordosten Amerikas. Die Umgebung ist weniger schön, sie besteht aus Industriebrachen und heruntergekommenen Einkaufszentren. Die Stadt Niagara Falls hatte 1960 noch mehr als 100 000 Einwohner, jetzt sind es weniger als halb so viele, die Arbeitslosenquote beträgt mehr als zehn Prozent. Junge Menschen, die für zwei Jahre dort hinziehen, bekommen pauschal 6500 Euro als Studentendarlehen.
Vorteil: nah an Touristenattraktionen.
Nachteil: nah an Problemvierteln
2. Anchorage, Alaska. „Was mich angeht, so würde ich lieber Ananas in Alaska züchten, als Bundeskanzler zu sein“, sagte einst Franz Josef Strauß. Es hat dann für ihn bekanntlich mit beidem nicht hingehauen. Alaska gehört nach wie vor nicht zu den Sehnsuchtszielen für Auswanderungswillige, Stichwort Dauerfrost. Aber, der flächenmäßig größte Bundesstaat der USA zahlt Zugewanderten eine Prämie von knapp 1300 Euro jährlich einfach dafür, dass sie es dort aushalten – als Scheck kurz vor Weihnachten.
Alaska. Vorteil: staatliches Weihnachtsgeld.
Nachteil: keine Ananasplantagen.

3. Wie wäre es mit... Saskatoon, Kanada? In der kanadischen Provinz Saskatchewan ist sehr viel Platz für Zuwanderer. Sie ist so groß und leer, dass eine dortige Redensart besagt: Wenn einem Farmer die Ehefrau davonläuft, kann er drei Tage lang durch das Küchenfenster beobachten, wohin sie geht. Auf einer Fläche, die doppelt so groß ist wie Deutschland oder 250-mal so groß wie das Saarland, leben nur 1,1 Millionen Menschen. Es gibt dort 100.000 Seen, die einzige Großstadt heißt Saskatoon und hat 240.000 Einwohner. Um Studienabgänger mit Bachelorabschluss für den kanadischen Flachsinn zu begeistern, verspricht die Regierung ihnen bis zu 14.400 Euro, wenn sie für sieben Jahre dort leben und arbeiten. Da ist man platt!
Saskatchewan. Vorteil: sehr viel Platz.
Nachteil: sehr oft kalt. Ach ja... und auch keine Ananasplantagen.

 

Immer wieder schön, so ein Drink an der Bar. Konzertpause im Kennedy Center, Washington, diesem herrlichen Bau am Potomac River in Erinnerung an JFK. Also, ein schnelles Glas, bevor das Orchester und der Pianist aus Südkorea gleich weitermachen? Das läuft hier so: Man geht zu einem Automaten und tippt zum Beispiel auf das Weißwein-Bild. Gar nicht teuer, zwei Chardonnay kosten nur läppische 35,20 Dollar! Man hält die Kreditkarte an das Gerät und wird selbstverständlich sofort aufgefordert, auch noch "tip" abzudrücken, Trinkgeld, gerne ab 20 Prozent aufwärts. Dann stellt man sich an und holt die Bestellung bei einem echten Menschen ab, die Getränke werden rundum stilecht in schmucklosen Plastikbechern serviert. Dafür aber mit Deckel und Kennedy-Logo drauf, und in den Konzertsaal mitnehmen darf man den kostengünstigen Plastikbecherweißwein auch.

 

Hunde einfach mal graben lassen

Viele Tiere graben: Maulwürfe werfen überall Hügel auf, Wühlmäuse auch, obschon irgendwie nicht so beeindruckende. Waschbären graben kleine Löcher, Dachse ebenfalls, na gut.. etwas größere. Und obwohl man es ihnen nicht persönlich vorwerfen kann - Instinkt siegt eben -, kann es schon sehr nerven, vor allem, wenn es im eigenen Garten geschieht. Was aber, wenn der beste Freund des Menschen anfängt, direkt vor der Haustür zu wühlen? Schimpft man? Lässt man ihn unter Berücksichtigung seines Spieltriebs gewähren? Oder bekommt man das Gefühl, dass er einem etwas sagen will? Dieses Gefühl beschlich jedenfalls Chanell Bell aus Philadelphia, als ihr vierjähriger Husky-Rüde Kobe vor Kurzem begann, am Vorgartenzaun herumzubuddeln. Dem Magazin People sagte Chanell: "Ich vertraue seinem Urteilsvermögen, denn das ist nicht sein typisches Verhalten. Er hat ein gutes Gespür und gräbt nie Löcher, es sei denn, er hilft mir beim Graben." Da in der ruhigen Siedlung in einem Vorort von Philadelphia kurz zuvor erst ein Gasleck aufgetreten war, vertraute Bell "ihrer Intuition" und holte ihr Gasmessgerät. Es stellte sich heraus, dass aus dem Loch tatsächlich Gas entwich, und zwar eine ganze Menge. Misses Bell alarmierte die städtische Behörde. Die schickte umgehend ein Reparaturteam, das noch zwei weitere große Gaslecks in Bells Nachbarschaft entdeckte. Wäre das nicht passiert, hätte es durchaus ernsthafte Konsequenzen für die Anwohner haben können, gar nicht zu reden davon, dass ein kleiner Funke genügt hätte und... puuh, nein nein, diesen Gedanken scheuche ich mal schnell weg... OK, Was lernen wir daraus? Nun, einerseits, dass Philadelphia dringend mal alle alten Gasleitungen erneuern sollte. Vor allem aber, dass man Tiere manchmal einfach graben lassen sollte - sie haben in der Regel die bessere Nase.

 

Der Countrykisten-Survival-Lifehack

Der Countrykisten-Survival-Hack: Ich hab euch ja schon berichtet über Kaninchen-Kot zum Feuermachen, oder Kartoffelchips als Brandbeschleuniger. Heute lautet mein Tipp: Nehmt auf euren nächsten Wilderness-Trip unbedingt ein paar Kondome mit! Wie wir ja alle wissen, können diese in vielen Situationen.. ähm recht nützlich sein. Aaaaber! Ich habe hier einen weiteren, überaus nützlichen Verwendungszweck für sie: Denn man kann sie - laut des Survival-Expertern Creek Stewart - unter anderem als kleinen Notfall-Wasserbehälter benutzen. Eine Bambus-Röhre könne als Ausguss beziehungsweise Strohhalm dienen, ein trockener zurecht geschnitzter Ast als Stöpsel. Auf diese Weise kann man mit einem Kondom einen Liter Wasser transportieren. Das Kondom sollte allerdings unbeschichtet sein. Obwohl... hmmm, es gibt diese Dinger ja auch mit Geschmack.. und was wäre mitten in der Wildnis gegen frisches Quellwasser mit leckerem Erdbeer, Pfirsich, Mango- oder vielleicht Bananen-Aroma einzuwenden...? Ich würde sagen: nix! Das wäre dann nicht nur gefühlsecht... sondern, naja... FAST auch geschmacksecht.

 

Die "Bark Air" Story

Flugreisen sind für Hunde beängstigend – ganz egal, ob sie als Handgepäck in der Kabine oder in einer Box im Frachtraum mitfliegen. Letzteres ist meist dann der Fall, wenn die Vierbeiner mehr als acht Kilo wiegen. Die amerikanische Fluggesellschaft Bark Air ("bark" bedeutet übersetzt "bellen") möchte Flugreisen für Hunde so angenehm wie möglich machen. Ab dem 23. Mai 2024 fliegt Bark Air zwischen New York und Los Angeles sowie zwischen New York und London. Die Flugzeuge des Typs Gulfstream G550 bieten theoretisch Platz für 15 Hunde und ihre Besitzer, doch das Unternehmen wird die Anzahl auf zehn Vierbeiner beschränken. So soll sichergestellt werden, dass sich die Hunde während des Flugs "bequem ausbreiten" können. Am Gate bekommen Hundebesitzer nach Angaben der Airline eine Tasche mit "beruhigenden Leckerlis" und Kotbeuteln. Ähm.. die sind natürlich für die Fellnasen, nicht für deren Besitzer! An Bord des Flugzeugs läuft dann beruhigende Musik, außerdem gibt es warme, nach Lavendel duftende Erfrischungstücher und andere Annehmlichkeiten, damit sich jeder Hund wohlfühlt. Darüber hinaus erhielten die Hunde ein Getränk ihrer Wahl und "verschiedene Leckerlis, Snacks und Überraschungen". Auf der Speisekarte stehen zum Beispiel Hunde-Donuts und "Doggie Champagner" ... was nichts anderes ist, als eine nette Umschreibung für Hühnerbrühe. So löblich die Idee ist, Hunden das Fliegen zu erleichtern, so teuer sind die Flüge von Bark Air allerdings auch. Der einfache Flug von New York nach Los Angeles kostet für einen Hund und einen Begleiter schlappe 6.000 Dollar, der Flug von New York nach London liegt bei 8.000 Dollar. Tja, da sollte man sich schon fragen, was einem das Wohlbefinden des geliebten Vierbeiners wert ist.